6888郵便大隊（Netflix）キャストあらすじ相関図。戦時中に実在した女性だけの郵便大隊の物語

ほか登場人物/キャスト

メアリー・マクロード・ベスーン役/オプラ・ウィンフリー

演：オプラ・ウィンフリー

アメリカで黒人の地位を確立するために様々な活動をしたメアリー・マクロード・ベスーンを演じたのは、アメリカ出身の女優、TV司会者、プロデューサー、慈善家のオプラ・ウィンフリー。司会を務める「オプラ・ウィンフリー・ショー」は、アメリカのトーク番組史上最高の番組と評価されており、多数の賞を受賞しています。

20世紀以降のアメリカで最も裕福なアフリカ系アメリカ人で、かつては世界唯一の黒人の億万長者でした。経済誌フォーブスの2007年に発表した”億万長者の女性セレブリティランキング”では、総資産が15億ドル（当時の換算で約1800億円）で1位になりました。

メアリー・マクラウド・ベスーンは、アメリカで無数のアフリカ系アメリカ人女性組織を率いた人物です。元奴隷の両親の元に生まれ、黒人コミュニティが富に恵まれないどころかその機会すらないことに気づき、黒人も必要な教育が受けれるように動き出しました。教師として働きながらアフリカ系アメリカ人の学生のための私立学校を立ち上げたり、学校周辺にはなかった黒人を診てくれる病院を開設します。

その後も黒人が参政権を得られるように働きかけたり、黒人女性のニーズを促進するための全米有色人種女性協会を立ち上げるなど、いくつものアフリカ系アメリカ人女性組織を率いました。1932年には、国家顧問に任命されたフランクリン・ルーズベルトと協力し、黒人内閣としても知られる有色人種問題に関する連邦評議会を設立しました。

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実在した大隊の解説

第6888中央郵便管理大隊は”シックス・トリプル・エイト”の愛称で親しまれ、唯一黒人女性だけで構成された大隊です。隊員は855名で、本部とA〜Dの5つの中隊で編成され、その全てをチャリティ・アダムズ少佐が率いていました。6888郵便大隊のほとんどは郵便事務員として働いていましたが、他の隊員はコックや整備士、その他の支援職についており、自給自足の部隊でもありました。

第二次世界大戦中は、海外の米軍のために郵便業務を管理できる兵士が大幅に不足しており、ファーストレディの支持を得たメアリー・マクラウド・ベスーンが海外の戦争で黒人女性の役割を果たすように働きかけたのです。同時に、黒人新聞も”有意義な陸軍の仕事で黒人女性を起用する”よう米軍に働きかけました。

こうした背景もあって集まった黒人女性たちは、ジョージア州で基礎訓練を受け、ペンタゴンなどの様々な場所で勤務したのち、6888郵便大隊に入隊しました。6888郵便大隊は1945年2月3日に米国を出発し、高速船イル・ド・フランス号と列車を乗り継ぎ、2月15日にイギリスのバーミンガムに到着します。

そこには1700万通にものぼる未配達の郵便物があり、多くの手紙や小包には受取人の苗字しか書かれていなかったり、よく使われる名前やニックネームが使われていたりしました。そこで6888郵便大隊は、滞った郵便物を処理するための独自のシステムを考案します。

郵便物を軍のシリアルナンバーを使って区別し、同一または類似の名前を持つ人々の名前のカード索引を作成して管理しました。最終的に作成されたカード索引は、700万枚にも及びます。6888郵便大隊は1日24時間、週7日を3交代制で働き、与えられた半年という期間の半分の3ヶ月で任務を完遂しました。

バーミンガムの任務を完遂した6888郵便大隊は、1945年5月にフランスのルーアンに到着し、そこでも滞った郵便物を処理していきます。時に”不要な訪問者”が来ることもあったものの、米軍大隊の憲兵は武器を持つことが許されなかったため、柔術を使って追い払いました。

1945年10月までにはルーアンの郵便物は片づけられ、6888郵便大隊はパリに送られました。彼女たちは市内を行進したり、豪華なホテルを用意されるなど一流の待遇を受けます。この間に戦争が終わったため、大隊は300名の女性を減らし、さらに200名が1946年1月に除隊することになりました。

6888郵便大隊は1946年2月にアメリカに戻り、ニュージャージー州で解散しましたが、当時は6888郵便大隊の活躍が公に認められることはありませんでした。第6888中央郵便管理大隊に関するストーリーは、約75年後の現在まで歴史書から外され、国家的な注目を浴びることもなく無視されてきたのが現実です。

しかし、2022年3月14日にジョー・バイデン大統領は、米議会が授与する最高位の賞である議会名誉黄金勲章を彼女たちに贈る議案に署名しました。その後、第6888中央郵便管理大隊に議会名誉黄金勲章が授与されました。

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